Ważnym założeniem badania był jego animacyjny i partycypacyjny charakter. Oznacza to, że mieszkańcy biorący udział w spotkaniach badawczych traktowani byli jako „eksperci” którzy najlepiej znają swoje miejscowości, a także swoje codzienne potrzeby, problemy i bariery. Rolą badaczy było pobudzanie uczestników do refleksji, wspieranie ich w ujawnianiu opinii i przekonań, ale również kreowanie potencjalnych rozwiązań, które będą odpowiedzią na ich potrzeby.